Разозлилась мачеха. Совсем падчерицу измучила: на кухню её послала – печку прочищать да золу выгребать. А люди прозвали девушек Ослиным хвостом и Золотой звёздочкой.

Однажды в воскресенье мачеха с родной дочерью нарядились и отправились на прогулку в карете. Едут они, а народ смеётся:

– Вот смех-то! Золотая звёздочка золу из печки выгребает, а Ослиный хвост на карете разъезжает!

Как-то раз собрался король куда-то и спрашивает дочерей, какие гостинцы им привезти. Ослиный хвост попросила у отца красивое-прекрасивое платье да ещё шляпу из перьев и туфли понаряднее. А Золотая звёздочка – веточку с первого дерева, что в дороге попадётся.

Отправился король в путь и увидел дерево. Сошёл он с коня и срезал веточку. А потом купил в городе платье, шляпу и туфли для другой дочки. Вернулся домой и отдал дочерям гостинцы.

Через несколько дней соседний король устроил бал и объявил, что ищет невесту.

Стала мачеха на бал собираться и родную дочь берёт с собой. Разнарядила её, разодела. А Золотую звёздочку оставила на кухне и велела всю чечевицу к утру от золы очистить. Сели они в карету и уехали на бал.

Взяла Золотая звёздочка свою веточку и говорит:

– Птички! Летите! Помогите!

А была та веточка волшебная: её девушке старушка послала. И прилетели тут птицы. Видимо-невидимо! В мгновение ока всю чечевицу от золы очистили. Попросила Золотая звёздочка у веточки красивое платье – на бал поехать. Нарядилась девушка, выбралась через трубу и поехала на бал – и сама красавица, и карета богатая.

Приехала Золотая звёздочка на бал. Увидел её король – сразу влюбился, только с ней и танцует. И признался король, что хочет на ней жениться. Золотая звёздочка попросила его немного подождать. А мачеха со своей дочерью от зависти чуть не лопнули. Откуда же это такая красавица появилась?

Поздно ночью Золотая звёздочка собралась домой. Села в свою карету, а король захотел её проводить. Так и проводил до самого дома. По дороге Золотая звёздочка сказала, что согласна выйти за него замуж. Так стали они женихом и невестой, и Золотая звёздочка обещала опять приехать на бал. Дома оделась она в свои лохмотья, а наряд волшебной веточке отдала.

Тут вернулись с бала Ослиный хвост с матерью.

– Ах, что за девушка-красавица на балу была! Кто же это такая? Откуда взялась? Весь бал с королём протанцевала.

А Золотая звёздочка приговаривает:

– Если б я на бал пошла, то не хуже бы была! Если б я на бал пошла, я не хуже бы была!

Услыхала эти слова мачеха:

– Тоже мне, красавица нашлась!

Пришло время. Стал король новый бал устраивать.

Одела королева свою дочку попышней да понарядней, а Золотой звёздочке велела чечевицу от золы очищать. Взяла Золотая звёздочка свою волшебную веточку и говорит:

– Птички! Летите! Помогите!

Прилетели птички, всю чечевицу очистили. Золотая звёздочка попросила веточку, чтобы та дала ей красивое платье – на бал поехать. Нарядилась девушка, выбралась через трубу и поехала на бал: и сама красавица, и карета богатая.

А король уже ждал её, они ведь теперь были жених и невеста. Только приехала Золотая звёздочка, как король сразу повёл её танцевать. Так весь вечер и протанцевали.

Поздно ночью собралась Золотая звёздочка домой и пообещала королю опять на бал прийти. А король её домой проводил. Возвратилась Золотая звёздочка домой, старое платье надела, а нарядное волшебной веточке отдала.

Приезжают домой мачеха с дочерью, а Золотая звёздочка на кухне сидит.

– Ах, что за девушка-красавица на балу была! Откуда же такая взялась?

А Золотая звёздочка приговаривает:

– Если б я на бал пошла, то не хуже бы была!

Разозлилась мачеха:

– Молчи! Тоже мне, красавица нашлась!

Пришло время и третий бал давать королю. Снова собирается королева-мачеха. Принарядила Ослиный хвост ещё пышней, чем раньше, приказала Золотой звёздочке чечевицу от золы очищать и отправилась с дочерью на бал в богатой карете.

Снова зовёт Золотая звёздочка птичек:

– Птички! Летите! Помогите!

Птички сразу слетелись и всю чечевицу очистили.

А девушка попросила у волшебной веточки самое красивое платье. Чтобы было оно увешано колокольчиками из золота да серебра. И ещё – башмачки золотые. Надела она чудесное платье, села в карету и отправилась на бал. А в карету шесть белых коней впряжены.

Ждёт её король, дожидается. Наконец прибыла его невеста. Только с ней он и танцует, от себя не отпускает. А колокольчики на платье позванивают. Повёл король свою невесту угощать разными угощениями. А королева и Ослиный хвост смотрят да завидуют.

Забылась Золотая звёздочка, задержалась на балу, а как вспомнила, что пора возвращаться, – тут же к карете побежала. Да по дороге обронила башмачок. Король подобрал башмачок, а Золотая звёздочка одна домой уехала. Возвратилась домой, наряд волшебной веточке отдала, старые лохмотья надела.

Тут и мачеха возвращается с дочкой. Злятся, завидуют:

– Ах, что за девушка-красавица на балу была! Откуда такая взялась? А как с бала уезжала, башмачок потеряла, король его подобрал и объявил, что женится на девушке, которой этот башмачок впору придётся.

А Золотая звёздочка приговаривает:

– Башмачок-то это мой. Как спешила я домой!

– Замолчи! Тоже мне, красавица, – разозлилась мачеха.

Король тем временем всю округу объехал – башмачок всем красавицам на ногу примеряет. Да только в какой дом ни зайдёт, нет его красавицы, и башмачок никому впору не приходится.

Вот наконец подъехал он к дому королевы-мачехи. Выбежала тут Ослиный хвост башмачок примерять. Не налезает! Спрашивает её король, нет ли в доме ещё девушек. Королева-мачеха отвечает:

– Только одна осталась – на кухне золу из печи выгребает. Страшная! Грязная!

Король попросил:

– Позовите её!

Золотая звёздочка нарядилась в платье с золотыми да серебряными колокольчиками и вышла на крыльцо. А на ноге у неё – золотой башмачок. Узнал король свою красавицу. Примерил башмачок – тот впору ей пришёлся. Повёз он её к себе во дворец и свадьбу сыграл.

А мачеху с её родной дочкой король простил.

Волк и лиса

Жила лиса у волка – прислуживала ему. Что волк ни скажет, то лиса и делает. И захотелось лисе от своего хозяина избавиться.

Как-то раз шла она с ним по лесу. Волк говорит:

– Лиса! Ну-ка найди мне что-нибудь поесть, а не то я тебя саму съем!

Отвечает ему лиса:

– Знаю я один крестьянский двор, видела там двух ягнят. Давай одного утащим.

Понравилось такое предложение волку, и пошли они на этот двор. Украла лиса ягнёнка, принесла его волку, а сама убежала. Съел волк ягнёнка, но мало ему показалось, захотелось второго ягнёнка утащить. Вот пошёл он на двор опять. Но был волк такой неловкий и неповоротливый, что его заметила мать ягнёнка и принялась кричать. Сбежались крестьяне, схватили волка и избили. Завыл волк, захромал и притащился к лисе.

– Подвела ты меня! – сказал он. – Хотел я украсть ещё одного ягнёнка, но крестьяне поймали меня и сильно избили.

Говорит ему лиса:

– Да что ж ты такой ненасытный!

На следующий день пошли они снова в лес. Говорит волк лисе:

– Лиса! Ну-ка найди мне что-нибудь поесть, а не то я тебя саму съем!

Отвечает ему лиса:

– Знаю я один крестьянский двор, там сегодня хозяйка блины будет печь. Давай их утащим.

Пошли они на этот двор, а лиса весь дом обшарила и обнюхала. Потом стащила шесть блинов и принесла их волку.

– Вот тебе блины, – сказала она и ушла.

Проглотил волк блины, и показалось ему мало. Пошёл да и уронил миску с блинами на пол.

Раздался тут грохот и звон. Прибежала хозяйка, увидела волка, стала звать на помощь. Сбежались люди и избили волка. Завыл он, захромал и притащился к лисе.